Pol Espargaro diketahui akan berlaga dengan tim baru di gelaran MotoGP 2021. Ia tak lagi membela KTM Red Bull, melainkan hijrah ke tim pabrikan Honda, yakni Repsol.
Aksi Pol bersama Repsol Honda pun mengundang penasaran dari banyak pihak, salah satunya mantan manajer Valentino Rossi yang juga menjadi pengamat MotoGP, Carlo Pernat. Ia begitu penasaran melihat kiprah Pol saat menjadi rekan setim dari Marc Marquez.
Pernat sendiri menyadari bahwa menjadi rekan setim Marquez tidaklah mudah. Ada banyak tekanan yang akan menghampiri, terlebih karena Honda belum juga menemukan pembalap kompetitif untuk menjadi rekan setim Marquez.
Sejak Dani Pedrosa pensiun, Honda belum menemukan tandem yang kompetitif untuk pembalap berjuluk The Baby Alien tersebut. Honda merekrut Jorge Lorenzo untuk menjadi suksesor Pedrosa.
Harapan besar tentu saja digantungkan kepada Lorenzo kala itu karena statusnya yang telah beberapa kali merebut gelar juara MotoGP. Tetapi, semua itu urung terjadi.
Alih-alih berjaya, Lorenzo justru menderita selama bersama Honda. Sulitnya beradaptasi dengan motor balap Honda hingga cedera yang terus dialaminya telah mendesak Lorenzo pensiun di penghujung musim 2019.
Alhasil, Honda merekrut pembalap baru. Keputusannya jatuh kepada adik Marc Marquez, yakni Alex Marquez. Di awal kedatangannya, Alex terus tampil melempem. Baru pada pertengahan MotoGP 2020 ia menunjukkan peningkatan dengan merebut dua podium beruntun.
Tetapi, aksi apik Alex takkan terlihat di Repsol Honda musim depan karena didepak ke tim satelit, LCR. Dengan kondisi ini, banyak pihak mengharapkan Pol bisa menghadirkan penampilan yang jauh lebih baik. Tetapi, Pernat sendiri meragukan hal itu bisa terjadi.
“Bagi saya, Pol Espargaro sedang ditinjau. Semua orang menunggu dan ingin melihat apa yang akan dia lakukan dengan Honda tahun depan,” ujar Pernat, sebagaimana dikutip dari GP One.
“Jika kita melihat tahun ini, saya akan mempertimbangkan untuk mencapnya akan gagal. Sebab. Oliveira dan Binder menang dan dia tidak. Itu adalah hal penting,” tukasnya.
